Die gipsverbande is weg, maar wat’s nou gebreek?

Eens sou jy deur enige skool loop en arms in gipsverbande en knieë vol pleisters sien – bewyse van boomklim, rowwe speletjies en avonture. Knieë in verbande was medaljes. Pleisters was alledaagse mode. Gebreekte ledemate het beteken jy was dapper. Gipsverbande was ’n versameling handtekeninge wat jy met trots gedra het. Die kinderjare was fisies, lawaaierig en pragtig morsig.

Maar iets het verander. Vandag is die beserings stiller, moeiliker om raak te sien en dikwels veel meer blywend.

’n Nuwe soort wond

Vandag se kinders kom huis toe met onsigbare laste: bekommernisse te kompleks vir hul ouderdom, vrae wat hulle bang is om te vra en toenemende druk. Kinders lyk dalk ongeskonde, maar eintlik worstel hulle met angs, boeliegedrag of ’n diep gevoel van eensaamheid.

Hierdie wonde kom nie met verbande of X-strale nie. Hulle het nie chirurgie nodig nie. Wat hulle wel nodig het, is begrip en aandag. Ons leef nou in ’n tyd waar dit nie ongewoon is om te hoor dat ’n kind gediagnoseer is met ADHD, outisme-spektrumversteuring of angs nie. Wat eens misverstaan of selfs afgemaak is, word nou gesien vir wat dit werklik is: neurodiversiteit en geestesgesondheiduitdagings wat sorg benodig.

Angs: Die swaar skooltas wat niemand sien nie

Meer kinders as ooit sukkel met angs. Nie net geleentheidbekommernis of senuwees voor ’n toets nie, maar ’n konstante, soms verlammende gewig wat slaap, eetlus, gedrag en leer beïnvloed. Dit wys dikwels op maniere wat volwassenes nie raaksien nie:

• Weier om skool toe te gaan
• Probleme om te konsentreer
• Prikkelbaarheid of onttrekking
• Hoofpyn, maagpyn of moegheid

Angstige kinders lyk dalk soet of stil, maar binne is hulle oorweldig. En vir baie gaan daardie gevoel nooit weg nie.

Volgens onlangse data word ongeveer 11% van kinders tussen die ouderdom van 3 en 17 gediagnoseer met ’n angsversteuring. Hierdie syfers weerspieël nie net individuele uitdagings nie. Hulle dui op iets dieper: ’n wêreld wat moeiliker raak vir kinders om te verwerk.

Boelie: Die stille bedreiging wat hulle huis toe volg

Tesame met toenemende angs, rig boelie steeds skade aan kinders. Nou lyk dit net anders. Boelie eindig nie meer wanneer die skoolklok lui nie. Dit volg kinders huis toe deur selfone, sosiale media en groepkletse. Kinders kan stilweg gepynig word terwyl hul ouers net meters weg sit, onbewus.

’n Gerug kan oornag versprei. 'n Ongemaklike foto wat in die verbygaan geneem is, kan in ’n meem omskep word, gedeel word vir die lag en herhaaldelik gesirkuleer word totdat dit ’n kind se selfvertroue afbreek. Baie kinders praat nie uit nie. Hulle is bang om te oorreageer, hul selfoon te verloor of selfs om meer van ’n teiken te word.

Vir kinders wat reeds angstig of onseker voel, bevestig boelie hul ergste vrese: dat hulle anders is, nie goed genoeg is nie of nie hoort nie.

Wat kinders nou nodig het

Kinders word vandag in ’n wêreld groot wat vinnig, kompeterend en altyd aanlyn is. Hierdie is wat ’n verskil maak:

• Emosionele opvoeding: Leer kinders oor empatie, selfbewussyn en vaardighede om emosionele druk te hanteer saam met akademiese werk.
• Duidelike waardes: Modelleer vriendelikheid, respek en verantwoordelikheid – aanlyn en vanlyn.
• Aanvaarding: Skep ruimtes waar elke kind voel of hulle aanvaar word soos hulle is.
• Beskerming: Stel duidelike reëls rondom boeliegedrag en verseker dat volwassenes dit ernstig opneem.
• Iemand om te vertrou: Elke kind het ’n volwassene nodig wat luister sonder oordeel.

’n Nuwe soort sorg

Ons kan nie kinders van elke uitdaging beskerm nie, maar ons kan die wêreld waarin hulle grootword, vorm. Ons kan inloer, aktief en geduldig luister en huise en klaskamers skep waar dit aanvaarbaar is om oor moeilike gevoelens te praat – ruimtes waar vriendelikheid verwag word eerder as om opsioneel te wees.

Geestesgesondheid is nie ’n bysaak nie; dit is die grondslag vir hoe kinders leer, bande smee en groei. Hulle het nie perfekte volwassenes nodig nie. Hulle het teenwoordige volwassenes nodig wat hulle sien, hoor en opdaag wanneer dit die meeste saak maak.